Sonambulismo e terror noturno: sinais, causas e tratamento
Sonambulismo e terror noturno: sinais, causas e tratamento
Sonambulismo e terror noturno são parassonias, ou seja, comportamentos que ocorrem durante um despertar parcial do sono profundo. No sonambulismo, a pessoa se levanta e anda dormindo. No terror noturno, ela grita, se debate e parece muito assustada, sem estar de fato acordada. São comuns na infância, em geral benignos e tendem a desaparecer na adolescência, mas merecem atenção quando há risco de ferimentos, episódios muito frequentes ou sinais de ansiedade.
O que são sonambulismo e terror noturno
No CID-10, o DATASUS descreve o sonambulismo (F51.3) como uma alteração do estado de consciência que associa fenômenos de sono e de vigília: a pessoa se levanta da cama e deambula, geralmente no primeiro terço da noite, com percepção reduzida do ambiente e, ao acordar, em geral não se lembra do que aconteceu.
Já os terrores noturnos (F51.4) são episódios de terror e pânico extremos, com vocalização intensa, agitação motora e sinais físicos de ativação, como coração acelerado e suor. A pessoa costuma se sentar ou se levantar com um grito de pânico, às vezes correndo até a porta como se quisesse fugir, mas raramente sai do quarto. A lembrança, quando existe, é mínima, restrita a uma ou duas imagens soltas.
Segundo o texto da Enciclopédia sobre o Desenvolvimento da Primeira Infância, esses dois quadros são classificados como distúrbios do despertar e ocorrem no sono de ondas lentas, a fase mais profunda do sono.
Terror noturno ou pesadelo
Terror noturno | Pesadelo |
|---|---|
Quando ocorre | Início da noite |
Criança acorda de fato? | Não, continua em despertar parcial |
Consolo | Resiste a ser consolada |
Memória no dia seguinte | Em geral nenhuma |
Fim do episódio | Súbito |
Quem tem pesadelos desperta com medo e consegue contar o que sonhou. No terror noturno, a criança parece desperta, mas não reconhece quem está por perto e não se lembra do episódio de manhã.
O que causa e quem tem
Segundo o estudo canadense citado na Enciclopédia, com cerca de duas mil crianças acompanhadas entre 2 anos e meio e 6 anos de idade, os terrores noturnos ocorreram em 39,8% e o sonambulismo em 14,5%. São números de uma população canadense, mas mostram como esses episódios são comuns na primeira infância. O sonambulismo tende a aumentar com a idade e é mais frequente no fim da infância e na adolescência, segundo o Manual MSD.
Os fatores que costumam desencadear os episódios são:
Cansaço e privação de sono
Ambiente barulhento
Febre
Alguns medicamentos que atuam no sistema nervoso central
Outros distúrbios do sono, como a apneia do sono
Cafeína e estimulantes, no caso do sonambulismo, segundo o MSD
Há também componente genético: as duas condições costumam ocorrer em famílias e podem coexistir na mesma pessoa. Fatores sociais e adversidades familiares têm pouca influência segundo a Enciclopédia. Em adultos, o MSD observa que o terror noturno se associa a problemas psicológicos e ao transtorno por uso de álcool.
Quando é um problema
A maioria dos episódios na infância é benigna e temporária, e o que costuma bastar é tranquilizar a criança e os pais. A Enciclopédia aponta que vale intervir quando o quadro é mais sério ou perturbador, ou envolve risco de ferimentos. Sinais de alerta:
Episódios frequentes, que atrapalham o sono da criança e da família
Risco de machucados, como sair de casa, descer escadas ou se debater com força
Persistência por anos, ou início na vida adulta
Comportamentos complexos e repetidos várias vezes na mesma noite, sempre iguais, o que pode sugerir outras causas, como epilepsia noturna do lobo frontal
Ansiedade, medo intenso ou sinais de sofrimento emocional durante o dia
Parassonias que se arrastam por anos já foram associadas à ansiedade, inclusive de separação, e pesadelos frequentes podem ser sinal de ansiedade ou de sofrimento emocional. Para entender melhor esse tema, veja o artigo sobre o CID para ansiedade infantil.
Segurança em casa
O Manual MSD descreve medidas práticas para o sonambulismo: remover objetos perigosos e obstáculos do quarto, usar cama baixa e alarmes na porta ou eletrônicos que avisem quando a pessoa se levanta. O objetivo é evitar acidentes durante o episódio.
Tratamento
Segundo a Enciclopédia, na maioria dos casos devem ser exploradas medidas não medicamentosas antes de qualquer remédio. Para o sonambulismo e os terrores noturnos, especialmente em crianças pequenas, a abordagem usual é o despertar programado: os pais anotam a hora dos episódios por cerca de 2 a 3 semanas e, depois, acordam a criança todas as noites por um mês, 15 a 30 minutos antes do horário em que o episódio costuma ocorrer, deixando-a bem acordada por uns 5 minutos antes de voltar a dormir. Segundo o texto, os episódios param depois que o método é interrompido, embora o estudo aponte falta de pesquisas controladas sobre a eficácia dos tratamentos.
Também ajudam as medidas de higiene do sono e a eliminação dos fatores desencadeantes, como a privação de sono. O Manual MSD cita que, em casos que não melhoram com medidas comportamentais, benzodiazepínicos podem ser usados, mas com efeitos adversos significativos. A decisão é sempre médica. Em adultos, o MSD cita psicoterapia ou medicamentos, conforme o caso. Para o sono em geral, veja o artigo sobre insônia.
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Perguntas frequentes
Sonambulismo é perigoso?
O perigo está nos acidentes, como quedas, cortes ou a pessoa sair de casa. Por isso a segurança do ambiente é prioridade, com remoção de objetos perigosos, cama baixa e alarmes na porta.
Terror noturno é a mesma coisa que pesadelo?
Não. No terror noturno, a criança grita e se debate sem acordar de fato e não se lembra de manhã. No pesadelo, ela desperta completamente e lembra o sonho.
Sonambulismo e terror noturno passam sozinhos?
Na maioria dos casos, sim. A Enciclopédia informa que a maioria das parassonias tende a desaparecer na adolescência. Quando persistem, causam risco ou vêm com sofrimento, vale procurar avaliação.
Adulto pode ter sonambulismo ou terror noturno?
Pode. Em adultos, o terror noturno se associa a problemas psicológicos e ao uso de álcool, segundo o Manual MSD, e a avaliação costuma incluir esses fatores.
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Fontes
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui uma avaliação médica individual. A TelemedSim é uma plataforma de telemedicina especializada em psiquiatria e psicologia online, com nota 4,9 no Google.
