Fobia específica: tipos, sintomas e tratamento eficaz

O que é fobia específica?

Fobia específica é um medo intenso, persistente e desproporcional de uma situação ou objeto determinado, como voar de avião, ficar em lugares altos, ver sangue, tomar injeção, entrar em elevadores ou encontrar certos animais. A pessoa reconhece que o medo é exagerado, mas sente ansiedade imediata, podendo chegar a uma crise de pânico e passa a evitar o gatilho. É comum e tem tratamento eficaz: a terapia de exposição, um tipo de terapia cognitivo-comportamental, costuma ser a única terapia necessária.

Segundo o Manual MSD, as fobias específicas são medos persistentes, irracionais e intensos de situações, circunstâncias ou objetos específicos, que causam ansiedade e evitação. O DATASUS descreve o F40.2 (fobias específicas ou isoladas) como fobias limitadas a situações altamente específicas, como proximidade de certos animais, locais elevados, trovões, escuridão, viagens de avião, espaços fechados, banheiros públicos, certos alimentos, cuidados dentários e ver sangue ou ferimentos. Mesmo que a situação seja inofensiva, o contato com ela pode desencadear um estado de pânico. Fazem parte do grupo dos transtornos fóbico-ansiosos, CID F40.

Tipos mais comuns

O MSD cita estes gatilhos:

Animais: aranhas, cobras, ratos, entre outros.
Ambiente natural: altura (acrofobia), trovões e relâmpagos (astrafobia ou brontofobia).
Sangue, injeção e ferimentos: pode levar a evitar exames de sangue e vacinas.
Situações: voar de avião, usar elevadores, passar por pontes, ir ao dentista.

O manual observa que mais de 500 fobias já foram classificadas, e a maioria é muito rara. Algumas atrapalham pouco, como evitar cobras na cidade, e outras prejudicam muito a vida, como alguém que precisa fazer escolhas para fugir de um elevador.

Sintomas

Segundo o Manual MSD, a ansiedade surge rapidamente ao se expor ao gatilho, e pode evoluir para uma crise de pânico. A pessoa:

Sente medo ou ansiedade marcantes diante do objeto ou da situação.
Evita o gatilho ou o enfrenta com sofrimento intenso.
Costuma reconhecer que o medo é excessivo.

Na fobia de sangue e ferimentos, o MSD descreve um reflexo vasovagal exagerado, com batimentos lentos, suor, tremor e queda da pressão ao levantar, o que pode levar a recusar procedimentos médicos necessários. Para entender a crise de pânico, veja o artigo sobre CID F41.0, síndrome do pânico.

Quando é fobia e quando é medo comum?

Segundo o MSD, com base no DSM-5-TR, o diagnóstico exige:

Medo ou ansiedade marcantes sobre uma situação ou objeto específico, por pelo menos 6 meses.
O gatilho quase sempre provoca medo ou ansiedade imediatos.
A situação é ativamente evitada.
O medo é desproporcional ao perigo real.
Sofrimento ou prejuízo importante na vida social ou profissional.
Não ser melhor explicado por outro transtorno, como a agorafobia ou a fobia social.

O médico faz o diagnóstico e descarta outras condições. Para a diferença com outros quadros, veja o artigo sobre agorafobia.

Quão comum é?

O Manual MSD estima que cerca de 8% das mulheres e 3% dos homens têm uma fobia específica em um período de 12 meses. O manual também informa que cerca de 75% das pessoas com uma fobia específica têm medo de outra situação ou objeto. São dados de estudos internacionais.

Condições associadas

A fobia específica costuma aparecer junto a outros transtornos de ansiedade, depressão e transtorno bipolar, uso de substâncias, sintomas somáticos e transtornos de personalidade, em especial o dependente, segundo o MSD. Para entender a ansiedade em geral, veja o guia sobre sintomas de ansiedade.

Tratamento

O Manual MSD aponta a terapia de exposição, uma forma de terapia cognitivo-comportamental, como a psicoterapia mais estudada e eficaz. Ela consiste em expor a pessoa ao gatilho de forma gradual, em imaginação ou, às vezes, na vida real, junto com técnicas de relaxamento e de respiração, repetindo até a pessoa se sentir confortável. O MSD afirma que a exposição supera a ausência de tratamento em cerca de 85% dos pacientes, que mesmo uma única sessão pode trazer benefício significativo e que, muitas vezes, é a única terapia necessária. Um terapeuta ajuda a garantir que seja feita corretamente, e a hipnose é citada como alternativa por alguns.

Sobre medicamentos, o MSD observa que não são muito eficazes para superar fobias específicas. Em situações pontuais em que o contato é inevitável, como um voo, o médico pode considerar o uso de curto prazo de benzodiazepínicos ou de betabloqueadores, que ajudam a lidar com o momento, mas não eliminam a fobia. A decisão e a dose são médicas, e esses remédios não devem ser usados por conta própria.

Quando o gatilho é fácil de evitar, como cavernas ou morcegos, algumas pessoas passam bem sem tratamento. O tratamento costuma ser necessário quando a pessoa encontra o gatilho com frequência, ou quando a fobia atrapalha a vida.

Quando buscar ajuda?

Procure avaliação quando o medo atrapalha o trabalho, as viagens, a saúde (como evitar exames e dentista) ou as relações, quando você evita situações importantes ou quando as crises de ansiedade são frequentes. Se houver pensamentos de morte ou de se machucar, o CVV atende 24 horas pelo telefone 188.

A TelemedSim oferece consulta psiquiátrica online para avaliar fobias, ansiedade e pânico e orientar o tratamento, incluindo o encaminhamento para psicoterapia.

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Perguntas frequentes

Medo de voar é fobia?

Pode ser. Quando o medo é intenso, desproporcional, dura pelo menos 6 meses, leva a evitar e causa prejuízo, pode ser uma fobia específica. Medos leves e ocasionais não se enquadram.

Qual é o CID das fobias específicas?

No CID-10, é o F40.2, fobias específicas (isoladas), segundo o DATASUS.

Fobia específica tem cura?

Tem tratamento eficaz. A terapia de exposição supera a ausência de tratamento em cerca de 85% dos pacientes, segundo o Manual MSD, e muitas vezes é a única terapia necessária.

Posso tomar remédio antes de viajar?

Só com orientação do médico. O MSD cita que benzodiazepínicos ou betabloqueadores podem ser usados pontualmente quando o contato com o gatilho é inevitável, mas eles não tratam a fobia, e não devem ser usados por conta própria.

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Fontes

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui uma avaliação médica ou psicológica individual. A TelemedSim é uma plataforma de telemedicina especializada em psiquiatria e psicologia online, com nota 4,9 no Google.